Skamieniały wodospad czyli Cascada petrificada

27 lutego 2011. Jesteśmy dalej w stanie Oaxaca, odwiedzimy jeszcze jedną miejscową atrakcję przyrodniczą. Podobno drugi taki twór przyrody można zobaczyć tylko w Turcji (Pamukale, ale czy wierzyć w takich sprawach lokalnym przewodnikom?). Wypływająca ze skały woda, bogata w sole mineralne, spływa po klifie i odparowując w wysokiej temperaturze tworząc olbrzymie, kilkudziesięciometrowe (do 80 m wysokości) nacieki (stalaktyty):

Powyżej tak zwana Mała Kaskada. Poniżej "trzecia" kaskada, której nazwy nie udało mi się odszukać:

I w końcu "druga" kaskada, nazywana "Wielką", której nikt nie pomija w opisach.

Głównym składnikiem nacieków jest węglan wapnia, dający biały kolor, ale występują też inne metale jak srebro, bar i żelazo, barwiące kaskadę na różne kolory. Przyjrzyjmy się bliżej:

Woda wypływa ze szczelin na półce nad klifem:

W niektórych miejscach pojawiają się bąbelki:

i stąd nazwa tego miejsca Hierve del Agua czyli Gotująca Się Woda. Woda zresztą jest ciepła, 23 - 28 stopni Celsjusza, i nad Amfiteatrem powstał sztuczny basen:

Chyba was nie zdziwi, że popływałem sobie nieco - dzień był zresztą bardzo upalny. Są też bardziej intymne baseniki:

i inne ciekawe, już naturalne, formacje wodno-skalne:

Miejscowe dziewczyny też ciekawe świata:

To mi przypomina, że znowu trzeba wrócić do Zapoteków, którzy 2500 lat temu zbudowali w tej skądinąd bardzo suchej dolinie system irygacyjny oparty na tych właśnie źródłach, a w dodatku kanały miały utwardzone dno i boki, żeby woda nie wsiąkała w ziemię. Była to podobno unikalna konstrukcja w całej Ameryce Środkowej (znacznie później Aztekowie sprowadzali wodę wielokilometrowymi akweduktami z gór i wykorzystywali do picia, w miastach, lub nawadniania pól i ogrodów).

Nasze miłe panie na pewno zainteresuje informacja, że ten łebski i bitny (nigdy nie podporządkowali się Aztekom, a potem długo walczyli z Hiszpanami) lud Zapoteków żył w systemie matriarchalnym. Prawie nic z tego nie przetrwało do naszych czasów, być może z wyjątkiem ostro targujących przekupek :-) .

Hierve del Agua znajduje się ok. 70 km od Miasta Oaxaca, ale trzeba przejechać wąską szutrową drogą (autobusy wykluczone) przez pasmo górskie (do źródeł dojeżdża się z góry), więc korzystając z tej okazji zrobiłem kilka zdjęć tej górskiej krainy: